第十章 兵行险招 (第1/2页)

    洪承畴接到探马来报，从江宁来的明军已经到达苏州城北，他想了想，马上下令撤兵，不打算与明军在苏州城下决一死战。毕竟传闻中明军已非往日“糜烂”之军，神勇善战不说，就是那些传说中的火器，也不是福建清军所能抵挡的，不如先退回吴江县城，凭城据守的好。

    吓跑了洪承畴，其实永历也是来的巧而已，在接到李嗣兴湖州战败的消息后，便琢磨洪承畴的下一步打算。湖州距离南京，要比苏州近的多，但是贸然直接进攻南京，洪承畴应该知道他一点胜算都没有，否则以他早就消灭闽浙明军了，所以他必然会另想他途。

    苏州是南京的南大门，而且距离长江南岸的常州、镇江不远，清军南渡的话，必然选择该两地为渡口。如果洪承畴想与北方清军会合后，再北上南京，那么必然要先攻克苏州才行，所以苏州会是他的下一个目标。

    果然永历率军出征以后，刚走到一半路程，到达常州的时候，就遇见了苏州派往南京求救的信使。为了尽快刚到苏州，永历下令加快行军速度，务必在一天之内赶到苏州。

    就这样，一万明军几乎是一路跑着来到苏州，当抵达苏州城的时候，大多数已经筋疲力尽，好在洪承畴生性多疑，竟然不战而退了，不然明军在体力不支的情形下，还真未必敢于清军战上一场。

    永历进了苏州知府衙门，在衙门大堂之上，周瑜宁率领苏州地方官行了君臣大礼，而后永历亲口嘉奖一番。

    对于这些“封建”官僚，永历已经有了一些经验，与其封赏金银，不如封官许愿的好，尤其是他们都看重名声。如果被皇帝赞赏几句，无不感于皇恩浩荡，而飘飘欲仙，激动万分，甚至痛哭流涕，即使现在就让他们去“殉节”，也不会皱下眉头。

    有道是：“君让臣死，臣不敢不死！”

    永历率军亲征，可不是赶跑洪承畴就算成功，而是要想办法解决这个祸患，从而占领浙江全境。不过此时明军兵力只有一万，其中有五百“火枪手”，一个新成立的千人“掷弹团”，两门新式大炮。火力是很强大，但是与清军相比，兵力却很悬殊，毕竟对方有将近五万人马。

    其实永历并不知道洪承畴所率清军并没有五万，在湖州分兵后，他的兵力也就只有两万五千余人。不过洪承畴手中还有十门“红夷大炮”，是他从福建运过来，准备对付明军的。

    随军的虽有郎廷佐和乔贵乐两个谋臣，但是却无大将，永历只好将军务先交给城守副将廖习凯掌管。“蜀中无大将，廖化当先锋”，这也是无奈之举，论头脑也好，论资历也罢，现在全军确实没有可堪大用的大将之才，如果随意提拔一个将军，战场上稍有不慎便会满盘皆输。与其如此，还不如先用廖习凯，起码他从军多年，为人谨慎，不是将才，也不会是庸才。

    于是廖习凯升官了，永历下旨赐封廖习凯为正三品指挥使，名号“飞虎将军”，由从五品城守副将直升两级。

    廖习凯升官以后，暗下决心报答皇恩，马上整顿苏州原有的守军，除了加强防守以外，还派出探子去查探清军的动向。

    当探子回来禀报洪承畴率领清军撤退以后，并没有退回杭州，而是进入了吴江县城，正在加固城防，摆出一副死守的样子。

    得知这个消息以后，永历立刻召集群臣商议对策。

    周瑜宁和廖习凯很本分地一言不发，永历也没想让他俩能出什么主意，能守住苏州，没向洪承畴投降就不错了。关键是永历最想听听郎廷佐和乔贵乐的意见，他们二人，一个老于世故，一个老装糊涂，谁都不肯先说自己的想法。

    到现在为止，永历还是拿不定郎廷佐是否真心归降，但是现在正是用人之际，不管他是否真心，他再想重回清廷，可不那么容易了。

    “郎爱卿，可有什么想法？”永历出口问道。

    郎廷佐躬身道：“启奏陛下，臣正在想。”

    然后永历转向乔贵乐问道：“乔爱卿，你呢？”

    乔贵乐低着脑袋，听到皇上叫自己，赶紧抬起头，说道：“陛下，臣还没想好。”

    永历一听，心说：这就奇怪了，郎廷佐和乔贵乐都不说话，他俩是真没主意呢？还是在较劲呢？

    这时候郎廷佐说道：“陛下，臣有一个不完全的想法，还有些不周到的地方，请容臣再考虑一下”

    不等乔贵乐说话，永历就点头道：“郎爱卿尽管说来，一会让乔侍读讲出自己的想法，你们二人相互补充。”

    永历这回直接称